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명화 전시를 가기 전, 아이들에게 먼저 물었습니다.
“명화 속에 여름이 숨어 있을까?”
한 아이는 “수박이 있을 것 같아요”라고 했고, 다른 아이는 “시원한 바다 그림이요”라고 했습니다. 아직 전시장에 도착하지도 않았는데 아이들은 자기가 알고 있는 여름을 그림과 연결하고 있었습니다.
저는 그때부터 어떤 작품을 얼마나 설명해야 할지보다, 아이들이 실제 그림 앞에서 무슨 말을 할지가 더 궁금했습니다.
“왜 여자들이 그네를 타요?”
전시장에서 신윤복의 단오풍정을 본 아이가 물었습니다.
“왜 여자들이 그네를 타요?”
어른에게는 작품 제목이나 시대가 먼저 보일 수 있지만 아이는 그림 속 사람들의 행동부터 보았습니다.
그 질문을 시작으로 단오 이야기가 나왔고, 옛날 사람들은 여름을 어떻게 보냈는지 이야기가 이어졌습니다. 저는 작품 설명을 처음부터 길게 하지 않았습니다. 아이가 먼저 발견한 것을 따라가보는 편이 더 재미있었습니다.
그림 한 장 앞에서 생각보다 오래 머물렀습니다. 아이들이 계속 새로운 것을 찾아냈기 때문입니다.
가까이 가보니 정말 점이었습니다
쇠라의 그림 앞에서도 재미있는 일이 있었습니다.
멀리서 그림을 보던 아이들이 가까이 다가가더니 갑자기 말했습니다.
“선생님, 진짜 점이에요!”
아이들은 그림 가까이에 얼굴을 가져갔다가 다시 몇 걸음 뒤로 물러섰습니다. 가까이에서는 작은 점들이 보이는데 멀리서 보면 하나의 그림처럼 보이는 것이 신기했던 겁니다.
저는 “이걸 점묘법이라고 해”라고 먼저 알려주기보다 한동안 아이들이 앞뒤로 움직이는 모습을 지켜봤습니다.
직접 가까이 가보고, 다시 멀어져보고, 친구에게 “여기 봐”라고 알려주는 그 과정에서 이미 충분히 그림을 보고 있었습니다.
수박 하나에서 또 다른 그림으로 이어졌습니다
전시를 다녀온 뒤에도 이야기는 끝나지 않았습니다.
처음에 아이들이 이야기했던 여름과 수박이 다시 나왔습니다. 수박이 들어간 그림을 찾다가 다른 우리 그림으로 관심이 이어졌고, 자연스럽게 초충도와 신사임당 이야기도 나오기 시작했습니다.
처음부터 제가 “오늘은 이 작품을 보고 다음에는 이 화가를 배우자”고 계획한 흐름은 아니었습니다.
아이들이 본 것에서 질문이 생기고, 그 질문 때문에 또 다른 그림을 찾게 된 것입니다.
이럴 때 저는 수업이 계획대로 가지 않는 것이 오히려 반갑습니다. 제가 준비한 길보다 아이들이 만들어낸 길이 더 길어질 때가 있기 때문입니다.
설명보다 먼저 기다려보게 됐습니다
예전에는 전시를 가면 작품 이름과 화가, 그림의 특징을 많이 알려줘야 좋은 수업이라고 생각한 적도 있었습니다.
그런데 아이들과 여러 번 전시를 다녀보니 생각이 조금 달라졌습니다.
아이들은 어른이 중요하다고 생각하는 것과 전혀 다른 것을 먼저 봅니다. 그림 속 사람의 표정, 옷, 작은 동물, 점 하나를 발견하고 거기에서 질문을 시작합니다.
그래서 요즘은 작품 앞에 서면 설명부터 하지 않으려고 합니다.
“뭐가 보여?”
“어떤 게 제일 이상해?”
“왜 그렇게 생각했어?”
이 정도만 물어보고 기다립니다.
명화 전시에서 제가 가장 오래 기억하는 것은 작품 설명을 잘 들었던 순간이 아닙니다. “왜 여자들이 그네를 타요?”, “진짜 점이에요!”라고 자기 눈으로 발견한 것을 말하던 아이들의 목소리입니다.
그날 이후 저는 아이들과 그림을 볼 때 정답을 알려주는 것보다, 아이가 먼저 무엇을 발견하는지 보는 일이 더 중요하다고 생각하게 됐습니다.